31-летний маркетолог из Лос-Анджелеса Джейк Кастильо вместе с тремя друзьями запустил в США самодельное приложение Cal AI. Это простой сервис на базе искусственного интеллекта, который считает калории по фото еды. Менее чем за два года маленькая команда из четырех человек разогнала проект до многомиллионной выручки и продала его мировому гиганту MyFitnessPal.
Секрет американских стартаперов оказался не в сложных технологиях, а в бешеном темпе и жесткой экономии. Весь первый год основатели не платили себе зарплату, вкладывая каждый цент в продвижение через фитнес-блогеров.
Вместо сложной настройки рекламы Джейк целыми днями висел на телефоне, договариваясь с инфлюенсерами о простых интеграциях в их ролики. Начав с одного контракта в неделю, команда быстро вышла на 20 партнеров, а в итоге собрала базу из 160 рекламных лиц.
Джейк уверен, что в эпоху нейросетей успех зависит только от скорости: пока конкуренты неделями обсуждают дизайн, нужно выпускать продукт и проверять его на пользователях.
В Cal AI намеренно отказывались от любых сложных идей, которые могли замедлить работу хотя бы на день. Даже когда переговоры о продаже компании зашли в тупик, основатели продолжали держать дверь открытой, что и позволило им закрыть сделку в декабре 2025 года.
Сегодня ИИ-проект работает внутри большой корпорации, но Джейк и его соратники до сих пор боятся бюрократии. По их мнению, в бизнесе с ИИ выигрывает не тот, у кого больше штат, а тот, кто умеет принимать решения моментально и не тратит время на лишние согласования.
